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ナウ・ロマンティック 前編
睫毛の先が重い。微睡みが視界を支配する。
心地よい揺れに身を任せ、やわらかくゆったりとした時間の流れを感じていた。窓の外は見渡す限り山、森、川。たまに思い出したように開けた田んぼのド真ん中に飛び出してきたと思えば、再び切り立った崖の上に無理矢理敷かれたような線路の上を走り出す。大阪駅から1時間圏内だというのに、電車で通るのが不安になるほどの大自然だ。ちらほら乗り込んでくる地元の乗客らは、当たり前のように押しボタンで自らが使ったドアを閉めてから席に落ち着く。大阪の中枢ばかり往き来している私にとっては新鮮な光景だった。そんな大変な旅路の末に降り立ったのは三田駅。今日は最推しガチ恋エンジェルの阪神・伊藤隼太選手が出席するトークショーが開催される日なのだ。電車を乗り間違えそうになって開演ギリギリ、駅の出口をすでに間違っていてどうやってもたどり着けずタクシーでリッチにホールに入場。まず驚いたのが、イベント当日だというのに会場にポスター1枚貼られていないこと。そういえば前日にホールの公式HPをチェックしてもこのイベントの開催には一切触れられていなかったので、日や場所を間違っているのではないかと不安になった。また、地元で若干数のビラ撒きはあっただろうが、全国ネットの媒体としては選手本人のSNSと主催のTwitterアカウント(フォロワー170人)くらいでしか宣伝されておらず、またその広報のビラのデザインも異様にチープであった。自分もハヤタのInstagramを毎日舐めるようにチェックしていなければ絶対見逃していた。当日も一見席は埋まっているように見えたがA席の殆どは少年野球チームや高校の野球部といった団体客で、さらには当日券まで出ていた。広告費だけでなく、チャリティーイベントと銘打ってあることから、おそらく三田市サイドが安く市営ホールを貸しているはずなのでハコ代も殆どかかっていないと思う。S席4000円でプロ野球選手に会えるからくりが漸く飲み込めたところで、13時30分。幕が上がり、私設応援団の演奏が始まった。序盤でもっとも楽しみにしていたのは勿論、当日までひた隠しにされていたシークレットゲストの選手。隼太ファンではなく阪神ファンの目線から客観的に見た伊藤選手の人気や知名度を考えれば、(めちゃくちゃ失礼な話だが)そこまでの期待はしていなかった。私の周囲で具体的に誰を予想していたかは本格的に失礼なので伏せるが、少なくとも「伊藤隼太」をメインで売っていた以上、そのレベルを越えてくることはないだろうと。なんと現れたのは、大山選手だった…………司会者は「頑張りました！」と言うが、これはちょっと頑張りすぎではないか。メインである伊藤選手の登場以上に会場が盛り上がってしまっていた。まさに誰も予測しなかったであろう大ゲストに喜びの反面、やや釈然としない気分でもあった。もちろん、私の中では伊藤選手が堂々のメインである。登場した瞬間、ピシッとスーツをまとった姿の美麗さに早くも心を打たれ涙が溢れそうになってしまった。ちょっと男前すぎじゃないか？いつかのトークショーで着ていた明るいグレーのスーツよりこっちの方が好きだ。無理。好き。二番目の女でいい、いや……三番目か……(週刊誌に抜かれたのをまだ根に持ってる)ずっと三番目でいいから、重婚してくれ。
明日に続く
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